中国との貿易戦争が農家と消費者を直撃し、米国農業は「本格的な危機」に直面している
ウィロー・トヒ著 |出典
中国やその他の国からの報復関税は輸出市場を壊滅させ、価格の下落を引き起こした。需要の急騰、農家の経済的損失、国内食料品価格の高騰。中国による大型注文(例えば豚肉1万2000トン)のキャンセルも、この状況をさらに悪化させている。
大豆(関税125%)、豚肉(72%)、乳製品(50~54%)、木材などの主要産業は深刻な衰退に直面しており、農家は利益率の低い市場に商品を転用するか、売れ残った在庫を保管せざるを得ない状況にある。
オークランドなどの港では輸送量の減少が報告されており、地域経済を脅かしている。一方、輸出業者は従業員を解雇し、維持不可能なコストで輸送経路の変更に追われている。
輸出需要の減少により米国市場に供給が殺到し、農家の収入は減少するが、チーズ、リンゴ、ピーナッツバターなど主要農産物の消費者価格は上昇する。
中国の350億ドル規模の農業市場が現在アクセス不能となっており、利害関係者は貿易政策で農業を例外としなければ取り返しのつかない損害が生じると警告し、雇用、インフレ、米国の国際競争力へのリスクを強調している。
業界リーダーによると、米国農業は「すでに本格的な危機」に突入しており、 中国やその他の国からの報復関税が輸出市場を壊滅させ、国内価格の高騰を招き、 農家に莫大な経済的損失をもたらしている。ドナルド・トランプ大統領の貿易政策は、米国最大の農産物輸入国である中国へのアクセスを遮断し、大豆、豚肉、乳製品、その他の主要品目への関税が市場の混乱を引き起こしている。輸出のキャンセル、レイオフ、価格暴落がすでに蔓延しており、国内の食料品や外食費は急増している。 米国農務省 (USDA)は 、農家が何年も前から形成されてきた危機に備える中、中国が2020年以降で最大となる1万2000トンの豚肉注文をキャンセルしたと報告している。
関税の打撃:貿易報復で主要産業が崩壊
中国の報復関税は、ロブスターへの35%から大豆への驚異的な125%まで、米国農業全体に即座に影響を及ぼしました。中国への大豆輸出、そして豆腐や飼料などの関連製品は激減し、豚肉輸出には最大72%の関税が課せられ、国内産ベーコンやポークチョップの価格が上昇しています。特にカリフォルニア州の酪農業界は、アーモンドに50%、ワインに54%の関税が課せられ、農家は収益性の低い市場への転用を余儀なくされています。
「これらの 関税は、一つのセクターだけに影響を与えているのではなく、農業サプライチェーン全体に影響を及ぼしています」と、農業輸送連合(AgTC)の事務局長ピーター・フリードマン氏は述べた。「中国の輸送量の減少は、取り返しのつかないものです。」農産物輸出業者は、売れ残った商品を保税倉庫に保管したり、高額な費用をかけて輸送先を変更したりしていると報告している。一方、製材会社は生き残りを図るため、独立系トラック業者や製材所からの購入を大幅に削減している。
危機は農場だけでなく港湾にも及んでいる。冷蔵輸出の重要な玄関口であるオークランド港は、関税による船舶輸送量の減少が地域経済を脅かすと警告した。「こうした政策は雇用を不安定にし、貿易収支全体を不安定にするリスクがある」と、同港のクリスティ・マッケニー事務局長は述べた。
国内への影響:スーパーマーケットと生活の急落
輸出の落ち込みによる波及効果は全米に波及し、アメリカの消費者は食料品店やレストランで苦境に立たされている。テム社の製品に対する輸入関税は145%も急騰し、チェダーチーズ、ガラアップル、ピーナッツバターといった主食の国内価格も サプライチェーンの逼迫により急騰している。
「計算は簡単です。輸出需要が減れば米国での余剰が増え、農家にとっては価格が下がる一方で、消費者にとっては価格が上がるのです」と、カリフォルニア州の干し草輸出業者で最近12人の従業員を解雇したダグ・ビーソン氏は述べた。かつて香港への主要供給元だった彼の会社は、今や台湾とドバイへの輸送ルート変更に躍起になっており、維持不可能なコストを負担している。
一方、秋に中国船舶に150万ドルの港湾使用料を課す予定のSHIPS法は、危機を悪化させる恐れがある。フリードマン氏は、米国の農産物輸出額の55%を占めるコンテナ輸送農産物に対する適用除外措置が、さらなる混乱を防ぐために不可欠であると強調した。
政治と経済の岐路:なぜ今この危機が重要なのか
今年まで年間350億ドル相当の米国農産物を購入していた中国の巨大市場は、農村経済の礎となっていた。現在の対立は過去の貿易摩擦を彷彿とさせるが、米国の記録的な債務とインフレの中、そのリスクはより高まっている。
ラティーファ・サイモン下院議員(カリフォルニア州民主党)は、「これらの関税は単なる悪い貿易政策ではない。何百万もの雇用を危険にさらしている」と警告した。農家と労働者は今、持続不可能な綱渡りを強いられている。長期にわたる損失に耐えるか、利益率の低い事業に転換するかだ。
この危機は、アメリカのグローバルサプライチェーンへの依存度と、自由貿易の前提の脆弱性を浮き彫りにしている。「中国の規模に取って代わる市場は存在しない」と、AgTCの報告書の中でアーモンド生産者は述べている。「アメリカ農業は世代交代を迫られている」
取り返しのつかない損害を回避するための時間との戦い
中国の関税がすぐに撤廃される見込みは低く、超党派の反発も高まっている中、農業部門は早急な対応を求めている。「これは農家だけの問題ではなく、 食料品代を負担するすべての人の問題です」とフリードマン氏は述べた。
アナリストが経済の「メルトダウン」の可能性を警告する中、関係者は農業を懲罰的貿易措置から除外する政策転換を強く求めている。解決策がなければ、農家は破滅に向かい、食料品価格はさらに高騰し、米国は世界の農業リーダーとしての地位を失うリスクがある。
ある干し草輸出業者はこう言いました。「私たちの未来の多くは、ごく少数の人々の手に委ねられています。彼らが賢明な選択をしてくれることを願っています。」
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